一般社団法人エンジェルガーデン南国「かめいわ作業所」訪問

4月24日、デーセントワーク委員会の活動として「一般社団法人エンジェルガーデン南国　かめいわ作業所」の見学をさせていただきました。

ここは就労継続支援Ｂ型施設となっています。
すでに皆様ご存じのようにエンジェルガーデンは有限会社アフロディアの西川さんが始められ、グァバの栽培からジュジュ・グァバティーをはじめとして、グァバを原料とした化粧品の販売もされています。

場所は領石から県道33号を奈路方面に向かうほぼ中間。県道からきつい坂道を登った山の中腹にあります。木のおもちゃを作っている「なかよしライブラリー」が移転した後の工場敷地や建物をお借りしているそうです。見学当日は山萌える４月でしたので、新緑に囲まれた美しいロケーションに参加者からは「いいねえ」「すばらしい」という声も聞かれました。

最初に見せて頂いたのはグァバの実のピューレを作る圧搾機や茶葉を細かくカットする機械が入った建物でした。建物の中は食品加工用に衛生管理が行き届くよう改築されています。将来的には今現在、静岡に製造委託している茶葉の焙煎とティーバッグへの充填工程ができる設備も導入されたいそうです。

次にまるで別荘のような建物の一室でグァバの実とグァバティーを頂きながらの質疑応答となりました。今回見学させていただいた作業所は有機JAS認定を取得しているので、将来的には有機JAS認定を取られている他の生産者の食品の受託加工も視野にいれているそうです。

また現在は4名の利用者さんと、これらの方々を支援する支援員として西川さんのご主人と息子さんたち、パートの女性１名がこの作業所で働いていらっしゃるそうですが、将来的には10名の利用者さんを受け入れたいとのことです。

支援学校の先生だったご主人と、美の基本として体に良い物をお客様にお勧めしたい西川さんの夢が一つとなり、家族や多くの人に支えられながら理想的な雇用の場、人が人としてありのまま生きられる場が着々と整っていく姿にこれからも注目していきたいです。

（文章：山岡 大祐）

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